Marrakech

Marrakech è per molti il primo incontro con il Marocco, ed è un incontro intenso: mura color ocra, vicoli coperti, profumo di spezie e di legno di cedro, e sullo sfondo, nelle giornate limpide, le cime dell’Alto Atlante. Fondata nell’XI secolo dagli Almoravidi, è stata più volte capitale; la sua medina è patrimonio UNESCO dal 1985.

Cosa vedere a Marrakech

• Piazza Jemaa el-Fna: di giorno spremute e incantatori, di sera banchi di cibo, musicisti e cantastorie. Il momento migliore è il tramonto, da una terrazza.
• La Koutoubia: il minareto del XII secolo, alto circa 77 metri, visibile da tutta la città. L’interno della moschea è riservato ai fedeli; i giardini attorno sono aperti a tutti.
• I suk: un labirinto ordinato per mestieri, dai tintori ai fabbri, a nord della piazza.
• La medersa Ben Youssef: l’antica scuola coranica, con il cortile rivestito di zellige, stucchi e legno intagliato.
• Il palazzo della Bahia e il palazzo El Badi: il primo ottocentesco e riccamente decorato, il secondo ridotto a grandiose rovine abitate dalle cicogne.
• Le tombe saadiane: il mausoleo della dinastia che governava la città nel Cinquecento.
• Il giardino Majorelle: nella città nuova, con il celebre blu e il museo dedicato a Yves Saint Laurent. Conviene acquistare i biglietti in anticipo.

Quanti giorni fermarsi

Due giorni pieni bastano per i luoghi principali della medina; con tre si aggiungono i giardini, un hammam e il tempo di perdersi senza meta, che a Marrakech è parte della visita. Chi resta di più usa la città come base per le gite in giornata.

Cosa fare nei dintorni

In meno di un’ora si è nelle valli dell’Atlante o tra le colline di Agafay; con due o tre ore di strada si raggiungono le cascate di Ouzoud o l’oceano a Essaouira. Tutte le proposte sono nella pagina Escursioni da Marrakech. Per il deserto servono invece almeno due giorni: gli itinerari sono in Tour da Marrakech.

Quando andare

Primavera e autunno sono i periodi più piacevoli. In estate le temperature superano spesso i 40 gradi e la città si visita al mattino presto e la sera. L’inverno è mite di giorno e fresco la notte, con l’Atlante innevato all’orizzonte.

Consigli pratici

• L’aeroporto di Marrakech Menara è a pochi chilometri dal centro.
• Nella medina le auto non entrano ovunque: i riad si raggiungono spesso a piedi per l’ultimo tratto.
• Nei suk contrattare è normale e fa parte del gioco: con calma e con il sorriso.
• Per i monumenti è utile una guida locale autorizzata, almeno per mezza giornata.